Nesta sexta-feira (22) é celebrado o Dia do João Bananeira, símbolo do Carnaval de Congo de Máscaras de Cariacica e que representa resistência cultural e a liberdade dos escravos. A lenda conta que ele surgiu na época da escravidão, quando escravizados não podiam participar das festas dos brancos e brincavam de se fantasiar para se misturar e aproveitar o momento. Hoje, essa brincadeira se transformou e incorporou à tradição da festa folclórica.

A figura é tão importante dentro do município que a principal política pública de incentivo financeiro à cultura leva o nome de João Bananeira, que conta com o repasse direto do benefício aos artistas e produtores culturais residentes na cidade. Além disso, o personagem também tem sua existência perpetuada e protegida. Em 2020, a Secretaria Municipal de Cultura (Semcult) registrou o João Bananeira como patrimônio imaterial da cidade. A ação foi documentada por meio dos decretos municipais nº. 117 e nº. 118 de 3 de julho de 2020.

Com o rosto escondido pela máscara e o corpo coberto com folhas de bananeira, o personagem leva cultura e mistério por trás de suas apresentações. Mas quem será que está por trás disso? Quem é o responsável por dar vida a esse ícone? Existem muitas pessoas que representam essa figura, principalmente no Carnaval de Congo, artistas e amantes da lenda, desempenham o papel de equilibrar a fantasia e a realidade da figura de João Bananeira. Reconhecendo que, por um lado, é um emblema fantástico, uma representação da liberdade e da alegria com seu disfarce e dança, e por outro, é um símbolo real do folclore que representa a memória e a história do Congo.

“O João Bananeira é um personagem folclórico emblemático e símbolo da cultura de Cariacica, no Espírito Santo. Ele representa a resistência, a criatividade e a liberdade, especialmente ligada ao Carnaval de Congo de Máscaras. Esse dia enfatiza para nós a importância de enaltecer e preservar a cultura do nosso município”, finaliza a secretária de Cultura e Turismo, Lúcia Dornellas.

O personagem, além de ser uma das maiores representações de cultura do município,  também é utilizado em projetos educativos, como o "João Bananeira na Escola", que leva história e cultura local para as crianças. “A iniciativa de promover apresentações com a figura do João Bananeira para os alunos da rede municipal tem o objetivo de contar a história do povo quilombola com direito a caracterização, roupas típicas e instrumentos do congo”, acrescenta a secretária.

João Bananeira na Av. Expedito Garcia, em Campo Grande

O dia é dele, mas são os moradores de Cariacica que ganham o presente! Durante a manhã desta sexta-feira (22), o João Bananeira caminhou pela Avenida Expedito Garcia, em Campo Grande, espalhando cultura, alegria e diversão para os comerciantes e moradores, que pararam para registrar o momento e interagir com o personagem.