135 anos de Cariacica: João Bananeira é símbolo da cultura de Cariacica e ícone do folclore

Patrimônio cultural e ícone do folclore de Cariacica, João Bananeira carrega as marcas e tradições do município. Coberto por folhas de bananeira e de máscara, ele é um dos grandes representantes da cidade. Com mais de 150 anos de história, o João Bananeira nasceu nas antigas procissões de Carnaval de Congo em Roda D'Água, região que é um território remanescente de quilombo.

De acordo com a tradição, negros que fugiram da Revolta de Queimados em 1849 iniciaram a prática do congo com cantos e tambores. Segundo relatos, durante as procissões, os escravos africanos usavam máscaras para esconder seus rostos e, às vezes, até mesmo meias nos braços para evitar serem reconhecidos.

"O João Bananeira é um grande marco da nossa cultura e carrega uma tradição que nos orgulhamos muito de manter. É uma felicidade poder comemorar mais um aniversário da cidade com grandes feitos como a história desse personagem tão importante para nós", destacou a secretária de Cultura e Turismo da cidade, Lúcia Dornellas. 

Com o tempo, essa prática se transformou em uma brincadeira e se tornou parte do folclore local. Antigamente, o mistério do João Bananeira consistia em manter em segredo a identidade do personagem mascarado, que só era revelada no final da apresentação. Para manter o segredo, os participantes se escondiam nas plantações de banana da zona rural.

Lei João Bananeira 

No município, a lei de incentivo financeiro à cultura leva o nome de João Bananeira, que conta com o repasse direto do benefício aos artistas e produtores culturais. A lei tem um papel fundamental no incentivo à produção cultural na cidade, viabilizando projetos em diversas áreas artísticas e culturais. A iniciativa fortalece a cena local e garante apoio financeiro para a execução de propostas que beneficiam a comunidade.

João Bananeira na Escola

Para disseminar a cultura, em 2013 foi criado o “João Bananeira na Escola”, uma parceria entre as secretarias de Educação (Seme) e de Cultura e Turismo de Cariacica (Semcult). O objetivo é contar a história da figura folclórica para os alunos, desde as antigas procissões em época de Carnaval de Congo, até os dias atuais. 

O servidor Alfredo Evangelista, mais conhecido como Alfredo Godô, é quem representa o João Bananeira nas escolas. "O projeto tem como objetivo mostrar esse personagem e falar que nós temos história e cultura. Eu tinha certeza de que quando as pessoas conhecessem a história, elas iriam entender que não se trata de uma coisa qualquer, é um personagem da nossa história, de resistência", contou Godô.

Patrimônio imaterial 

Em 2020, a Secretaria Municipal de Cultura (Semcult) registrou o Carnaval de Congo de Máscaras e o João Bananeira como patrimônios imateriais da cidade de Cariacica. A ação foi documentada por meio dos decretos municipais nº. 117 e nº. 118 de 3 de julho de 2020.